Thomas Jefferson, Koning Lodewijk Napoleon, Tsaar Alexander I. Stuk voor stuk bezochten ze tussen 1788 en 1814 Paviljoen Welgelegen in Haarlem, dat dankzij dat hoge bezoek én een aantal illustere bewoners tot de top tien van historische gebouwen in Nederland behoort. Sinds 1930 is de provincie Noord-Holland gehuisvest in het neo-classicistische gebouw aan de noordrand van de uitgestrekte Haarlemmer Hout. Dankzij een ingrijpende restauratie, uitgevoerd onder leiding van de projectmanagers van Royal Haskoning, beschikt Noord-Holland sinds begin dit jaar weer over een bestuurscentrum om trots op te zijn. Dit is de eerste stap. De oplossing van het integrale huisvestingsvraagstuk van de provincie is echter een zaak van langere adem.